Tai Chi contra la Osteoporosis
Ejercicios para los huesos
El milenario ejercicio chino que desarrolla la coordinación y el equilibrio mediante giros suaves y armónicos que recuerdan los movimientos de los animales, ayuda a prevenir las caídas y las fracturas en los mayores con huesos frágiles. Practícalo y preven la osteoporosis.

Huesos Sanos y Fuertes

Marta Rubio, una abuela a punto de entrar en su séptima década de vida, acude puntualmente cada mañana al parque cercano a su casa, para hacer una serie de ejercicios, que a los ojos de los demás pueden parecer desconcertantes y hasta hilarantes.

Cierra los puños y pone ojos de enfado, estira sus manos como para sujetar el cielo, apunta a un águila lejana que en realidad no existe, se eleva sobre las puntas de sus pies y vuelve la vista atrás, balancea la cabeza y las caderas. Se mueve de forma circular, con una serie de movimientos encadenados.
 
Al cabo de 15-20 minutos diarios de la práctica suave, relajada, lenta y sin prisas, de esta técnica denominada Tai Chi, esta abuela no sólo relaja su mente y su cuerpo, masajea su organismo, oxigena sus pulmones y mejora su salud cardiovascular y locomotora, sino que además beneficia la salud de sus huesos.

Según las últimas investigaciones, la práctica de la "medicina oriental en movimiento", ayuda a paliar los efectos de la osteoporosis, una dolencia en la que el hueso se vuelve más poroso, delgado y frágil, al aumentar las cavidades de su interior.

Con la menopausia, como en el caso de Marta Rubio, la mujer pierde masa ósea debido a que sus ovarios producen menos estrógenos, una hormona que tienen un papel muy importante en el mantenimiento de densidad de los huesos. Cuando esta pérdida se vuelve excesiva, los huesos se hacen cada vez más frágiles resistiendo peor los golpes y rompiéndose con facilidad.
 
Más ejercicios, menos riesgos
 
"La práctica de Tai Chi reduce hasta casi a la mitad, un 48 por ciento el riesgo de caídas en las personas mayores de 64 años con osteoporosis", según la doctora Esther Pagès, experta en Rehabilitación Osteoarticular, de Barcelona.

Además, esta disciplina oriental ayuda a prevenir las caídas, ya que mejora la flexibilidad, la fuerza y el equilibrio, así como las fracturas, ya que las personas que practican Tai Chi consiguen una mayor densidad mineral ósea, con lo que la posibilidad de rotura ósea incluso si se produce una caída también es menor.
Esta técnica nacida de un arte marcial chino de combate, puede convertirse en una herramienta muy útil para los médicos rehabilitadores, implicados en el tratamiento de la osteoporosis.

Cada año, se registran en Europa cientos de miles casos de fracturas de cadera relacionadas con la osteoporosis y, aunque se ha progresado mucho en el tratamiento, sigue siendo un hecho grave en la vida del paciente osteoporótico mayor de 65 años.

Las fracturas de cadera son el indicador internacional de la osteoporosis porque están directamente relacionadas con la baja densidad mineral ósea, cuesta más repararlas y son las que provocan una mayor discapacidad.

Sólo en España, se calcula que una de cada cuatro mujeres mayores de 50 años puede sufrir una fractura ósea como consecuencia de la osteoporosis.

Ahora se sabe que muchas de estas fracturas podrán evitarse con la práctica regular del Tai Chi, una antigua forma de ejercicio de origen chino cuyos movimientos recuerdan a algunos animales, como indican sus nombres: "la grulla blanca extiende sus alas", "coger la cola del gorrión", o "palmear la cabeza del caballo".

La secuencia de los Cinco Animales, en la que se aspira a actuar con el espíritu de la fiera cuyo movimiento se realiza, emula la forma de moverse del tigre, el ciervo, el mono, el oso y la grulla.
 
Mover el cuerpo para conocerlo
"Las personas que practican Tai Chi -señala el maestro de Tai Chi Carlos Moreira- toman conciencia de su cuerpo, con lo que logran entenderlo mejor, mantienen mejor el equilibrio y, a la vez, corrigen errores posturales".

En este sentido, "el Tai Chi tiene un importante valor en la regeneración muscular y en la rehabilitación de los dolores vertebrales, ya que todo el ejercicio se realiza sobre el eje de la columna manteniendo el equilibrio con el suelo, lo que ayuda al correcto funcionamiento de los músculos y de las vértebras".
La osteoporosis es más frecuente en personas mayores, las cuales tienen una mayor tendencia a caer por el peor equilibrio y, por tanto, a tener más fracturas. Los pacientes con fracturas, una vez hayan recibido el tratamiento por el traumatólogo, continúan sus cuidados en los servicios de rehabilitación. 

"Por sus diferentes efectos sobre el organismo, todos pueden beneficiarse del Tai Chi como ejercicio físico" añade Moreira. En el caso de las caídas y fracturas, las personas que más se  benefician son las mayores, incluso las de más edad avanzada.

Técnicamente, se trata de un ejercicio aeróbico de bajo-moderado impacto, con efectos beneficiosos en general: respiratorios, cardiovasculares, musculares, inmunes y de salud mental. Por ello, es recomendable para numerosas condiciones y para individuos y pacientes tanto jóvenes como de edades avanzadas.

Para que se produzca una fractura por una caída, habitualmente es necesario un segundo factor: la fragilidad del hueso, producida por la pérdida de calcio. Por eso, las personas con fragilidad ósea, pueden sufrir una fractura con una caída menor. De hecho la causa más frecuente de fracturas en el anciano es la caída casual.
 
Vejez sin fracturas ni caídas
En los pacientes con osteoporosis, el Tai Chi es especialmente recomendable para mantener o mejorar la masa ósea y, también lo es en las personas mayores de 65 años para evitar las caídas.

Disminuyendo el riesgo de caídas con el Tai Chi y el riesgo de fractura con la medicación, puede controlarse la raíz de las complicaciones de la osteoporosis, señala los expertos.
La alta frecuencia de la enfermedad se debe al envejecimiento de la población y al estilo de vida, jugando un papel importante el sedentarismo, la ingestión de alcohol, el tabaco y las dietas. Las mujeres postmenopáusicas son el grupo de población más afectado, debido a las alteraciones hormonales de este período.

La herramienta ideal para luchar contra la osteoporosis consiste  en prevenirla desde la infancia, intentando conseguir un pico máximo de masa ósea hacia los 30 años, tomando suficiente calcio, ya que es a partir de esa edad cuando los huesos empiezan a debilitarse tanto en hombres como en mujeres.

Al déficit de calcio se une en esta etapa de la vida la carencia de cantidades suficientes de vitamina D, que habitualmente se adquiere a través de la dieta y mediante la exposición solar y que juega un papel fundamental en la absorción intestinal del calcio, además de ayudar a la mineralización normal del hueso.
Arriba